Кафедра була створена у 1992 році в результаті реорганізації кафедри теорії спорту. У 2002 році кафедру було розподілено на дві окремі кафедри: «Олімпійського та професійного спорту» і «Теорії та методики спортивної підготовки і резервних можливостей спортсменів».

З 2000 року кафедру очолює кандидат педагогічних наук, професор Сергій Матвєєв – заслужений працівник народної освіти України, провідний фахівець в галузі спортивних єдиноборств. Дослідницька діяльність професора С. Матвєєва відображена у 20 підручниках, чотири з яких видано за кордоном, та понад 500 інших наукових публікаціях.

Вагомий внесок у розвиток спортивної науки і практики і, зокрема, у діяльність кафедри внесли такі відомі фахівці, як Володимир Платонов, Марія Булатова, Вадим Запорожанов, Валентин Петровський, Костянтин Сахновський, Оксана Шинкарук, Леонід Драгунов та інші.

Загалом на кафедрі у різні часи її функціонування працювали 11 професорів, 11 доцентів, 12 старших викладачів та 15 викладачів, було захищено 17 докторських та кандидатських дисертацій, опубліковано понад 1000 наукових і науково-методичних робіт.

Навчальна діяльність реалізується у процесі викладання таких дисциплін, як «Професійний спорт» (1994), «Адаптивний спорт» (2003), «Неолімпійський спорт» (2012) – на кваліфікаційному рівні "бакалавр" й «Актуальні проблеми розвитку неолімпійського та професійного спорту» (2012), «Технологія наукових досліджень у галузі фізичного виховання і спорту» (2012), «Соціально-правові основи сучасного спорту» (2013) – на кваліфікаційному рівні «магістр».

Згідно з рішенням вченої ради Національного університету фізичного виховання і спорту України від 1 жовтня 2000 р. кафедра відповідальна за підготовку фахівців на освітньо-кваліфікаційному рівні «магістр». З 2000 до 2013 року кваліфікацію «магістр» з олімпійського та професійного спорту отримали понад 200 молодих фахівців, які мають змогу працювати науковими співробітниками в науково-дослідних установах та в науково-дослідних підрозділах ВНЗ, завідувачами лабораторій у спеціалізованих науково-дослідних закладах, викладачами у ВНЗ III і IV рівнів акредитації, провідними методистами з фізичної культури, тренерами-викладачами з видів спорту, начальниками команд та державними тренерами з видів спорту, керівниками підприємств спортивної спрямованості. З 2013 року кафедра готує магістрів зі спеціальності спорт за видами (професійний та неолімпійський спорт).

З метою підвищення ефективності підготовки магістрів з 2004 року на кафедру покладено відповідальність за організацію і проведення магістерської практики.

У 2012 році кафедру було перейменовано з «Олімпійського та професійного спорту» на «Професійного, неолімпійського та адаптивного спорту».

Сьогодні на кафедрі працює 11 висококваліфікованих фахівців. Колектив кафедри щорічно організовує і проводить міжнародні комплексні заходи з проблем професійного, неолімпійського та адаптивного спорту. У рамках заходів, як правило, відбуваються науково-практичні конференції, засідання круглих столів, семінари-наради з підвищення кваліфікації провідних фахівців галузі.

З 2007 року на кафедрі щорічно проводиться Відкрита студентська наукова конференція «Спорт та сучасне суспільство», в якій беруть участь студенти не лише НУФВСУ, але й інших провідних ВНЗ у галузі фізичного виховання і спорту. З 2012 року кафедра проводить навчально-виховний захід «Брейн-ринг FairPlay в житті студента», який користується широкою популярністю серед студентів.